T1 · Introduction · Espaces de conquête — Terminale HGGSP
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N° 00 · Avril MMXXVI · Terminale HGGSP
Méridien
Réf. T1 / INTRO / TER — Folio 01 · 03
I
Thème 1 · Introduction
Introduction — Mise en perspective

Océan&
espace,
dernières frontières ? Pourquoi l'espace extra-atmosphérique et les grands fonds marins constituent-ils des espaces géopolitiques à part entière — et comment la maîtrise de ces territoires redéfinit-elle les rapports de puissance au XXIe siècle ?

Durée
30 min
Niveau
Intro
Couvre
1872→2023
Pages
03
● Thème 1
Citation
pivot
Nous choisissons d'aller sur la Lune non parce que c'est facile, mais parce que c'est difficile.
John F. Kennedy  —  Rice University, 12 septembre 1962
01

Des spécificités
physiques, juridiques et stratégiques.

Partie I
§ 01 → 02

Des espaces longtemps inaccessibles, récemment conquis

L'espace extra-atmosphérique et les grands fonds marins partagent une caractéristique fondamentale : ils sont hors de portée des souverainetés classiques et n'ont été accessibles à l'humanité qu'à partir du XXe siècle.

L'espace commence officiellement à 100 km d'altitude (ligne de Kármán). Les grands fonds débutent au-delà de 200 m, représentant 95 % du volume des océans. Ces deux milieux partagent des contraintes extrêmes : vide spatial, pression abyssale, obscurité totale — autant de défis qui réservent leur accès aux seules puissances technologiquement avancées.

1872–1876
Challenger. Première exploration scientifique des grands fonds (Royal Navy).
04·10·1957
Spoutnik 1. Premier objet artificiel en orbite. Choc géopolitique mondial.
23·01·1960
Mariannes. Piccard & Walsh descendent à 10 916 m dans le Trieste.
27·01·1967
Traité de l'espace. Non-appropriation, usage pacifique. Toujours en vigueur.
10·12·1982
Montego Bay. ZEE de 200 milles nautiques. Droit de la mer codifié.
19·06·2023
BBNJ. Traité sur la biodiversité marine en haute mer. ONU.
◈ Repère juridique fondamental
Res communis vs. souveraineté. L'espace et la haute mer relèvent de la res communis — ils n'appartiennent à personne et ne peuvent être appropriés par aucun État. Cette logique s'oppose frontalement aux revendications de puissance des grandes nations, créant une tension permanente entre droit international et rapport de force.
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02

Une maîtrise
en constante évolution.

Partie II
§ 03 → 04

De la bipolarisation à la multiplication des acteurs

Pendant la Guerre froide, seuls les États-Unis et l'URSS maîtrisent ces espaces. Depuis les années 2000, le cercle des acteurs s'élargit radicalement.

De nouveaux États (Chine, Inde, Émirats) investissent l'espace et les océans comme vecteurs de puissance. En parallèle, des acteurs privés transforment l'accès à l'espace : SpaceX, Blue Origin, OneWeb — c'est le phénomène du New Space. Pour les océans, des entreprises explorent les ressources des grands fonds (nodules polymétalliques, hydrocarbures).

◉ En chiffres
70 États disposent de capacités spatiales (2024).
2ᵉ rang mondial pour la France grâce à ses ZEE.
95 % des grands fonds restent non explorés.
⚔ Controverse structurante du thème
Ces espaces sont-ils encore des biens communs ou sont-ils devenus de nouveaux fronts ? Le traité de 1967 et la Convention de Montego Bay posent un cadre de res communis, mais la militarisation de l'espace (US Space Force, 2019 ; forces spatiales chinoises), les revendications en mer de Chine méridionale et le développement du New Space fragilisent chaque jour cette logique de bien commun.
03

Définitions,
à maîtriser pour l'ensemble du thème.

Lexique
8 entrées
01

Océan mondial

Toute l'eau des mers et des océans formant autour de la Terre un volume continu, à l'exception des mers intracontinentales. Couvre 71 % de la surface du globe.

02

Espace extra-atmosphérique

Vide spatial au-delà de l'atmosphère terrestre, conventionnellement à partir de 100 km d'altitude (ligne de Kármán). Ni ciel ni planète : un no man's land juridique.

03

Nouvelles frontières

Idée de repousser les limites des connaissances sur de nouveaux terrains géographiques et scientifiques — océans, espace, cyberespace — au service du développement des sociétés.

04

Res communis

Patrimoine commun de l'humanité, soustrait à toute appropriation nationale. Fondement du Traité de l'espace (1967) et de la Convention de Montego Bay (1982).

05

ZEE

Zone Économique Exclusive : bande de 200 milles nautiques dans laquelle un État exerce des droits souverains sur les ressources. Instituée par Montego Bay (1982). La France détient la 2e ZEE mondiale.

06

Thalassocratie

État dont la puissance repose sur la domination des mers. Les États-Unis en sont le modèle contemporain (1re flotte mondiale) ; la Chine cherche à le contester depuis les années 2010.

07

New Space

Terme désignant les nouveaux acteurs privés de l'espace (SpaceX, Blue Origin, OneWeb). S'oppose à l'Old Space institutionnel — NASA, ESA, Roscosmos — en réduisant les coûts d'accès à l'orbite.

08

Old Space

Anciennes puissances spatiales et leurs agences publiques (NASA créée en 1958, ESA en 1975, Roscosmos). Monopole historique sur l'accès à l'espace, remis en cause par le New Space depuis les années 2000.

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Problématiques,
pour orienter l'étude du thème.

3 questions
structurantes
01
Axe 1 — Conquêtes & rivalités
Pourquoi l'espace et les océans sont-ils devenus des enjeux de puissance majeurs ?
La maîtrise de l'orbite confère un avantage militaire décisif (renseignement, GPS, antimissile). La domination des mers permet la projection de force et la dissuasion nucléaire depuis les SNLE. Ces espaces sont le théâtre d'une course technologique qui redessine les hiérarchies entre États.
Dissuasion nucléaire Thalassocratie New Space Hard power Satellite militaire
02
Axe 2 — Coopération
Comment le droit international cherche-t-il à encadrer les rivalités par la coopération ?
L'ISS incarne un modèle de coopération scientifique transcendant la Guerre froide. Montego Bay (1982) et le BBNJ (2023) organisent la gouvernance des océans. Mais ces cadres juridiques sont fragilisés par les nouvelles revendications des puissances émergentes et la militarisation croissante.
ISS Res communis Convention de Montego Bay BBNJ Multilatéralisme
03
OTC — La Chine
La Chine est-elle en train de devenir la grande puissance de ces nouveaux espaces ?
Avec Tiangong, son programme lunaire et sa flotte navale (1re en nombre de navires), la Chine conteste l'hégémonie américaine sur les deux espaces. Ses revendications en mer de Chine méridionale et sa stratégie de ressources dans les grands fonds illustrent une stratégie de puissance globale et assumée.
Tiangong Mer de Chine méridionale ZEE contestées ILRS Diplomatie des ressources
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